五金－－原是指五種金屬。五金一詞最早出現于《吳越春秋》四《闔閭內傳》：“臣聞越王常使歐冶子造劍五枚，……一名湛盧，五金之英，太陽之精。”按《漢書·食貨志》上‘金、刀、龜、貝’注：“金，謂五色之金也，黃者曰金，白者曰銀，赤者曰銅，青者曰鉛，黑者曰鐵。”

《現代漢語詞典》解釋說：五金，指金、銀、銅、鐵、錫，泛指金屬。如今的五金常用為金屬或銅鐵等制品的統稱。金屬的進一步應用，對人類文明社會歷史的發展起到了重要的作用。金屬制品，出現在經濟生活、政治生活以及軍事活動的各個角落。如浙江永康，自古就被稱為“百工之鄉”，五金手工業更是源遠流長。自南宋始就有永康銅匠、鐵匠走南闖北、出外謀生，歷史上早有“五金工匠走四方、府府縣縣不離康”之說